कभी सोचा है आपने कि किसी अपराधी को लोग भगवान की तरह पूजे? सुनने में हैरानियत होती हैना। हमारे समाज में अपराधियों को इज्जत नहीं दी जाती, सभी उन्हें नफरत की नजरों से ही देखते हैं। समाज के सभ्य या कहें कि अच्छे लोग न तो उनसे कोई मतलब रखते हैं न ही उनसे मेलजोल बढ़ाते हैं। साथ ही अपने बच्चों को भी जिससे कि समाज में उनका नाम खराब न हो ऐसे काम करने से रोकते हैं।
क्या आप ऐसा सोच सकते हैं कि कोई अपराधी हो और लोग उससे नफरत करने की जगह उसकी पूजा करें। ये बात सुनकर आपको भी आश्चर्य हो रहा होगा, लेकिन हमारी दुनिया में ऐसी भी जगह है जहां अपराधियों को पूजा जाता है।
अपराधियों से सभी को डर लगता है। सभी इनसे दूर भागते हैं। लैटिन अमरीका के देश वेनेजुएला के लोग भगवान की तरह अपराधियों की पूजा करते हैं। दरअसल, वेनेजुएला के लोग मृत अपराधियों की मूर्ति की पूजा करते हैं। इन अपराधियों को स्पेनिश में सेंटोस मेलंड्रोस नामक देवताओं के नाम दिए गए हैं। यहां मानहानि और अपराधियों की मूर्तियों को एक स्थान पर रखा गया है और लोग उन्हें देखने के लिए दूर-दूर से आते हैं।
वेनेजुएला के लोग अपराधियों की मूर्ति की जो पूजा करते हैं, उसके पीछे एक खास वजह है। वेनेजुएला में इन अपराधियों की छवि रॉबिनहुड के जैसी है। बताया जाता है कि ये अपराधी सिर्फ अमीरों को ही लूटते थे और गरीबों को देते थे। स्थानीय निवासी इन अपराधियों की सिर्फ इसलिए पूजा करते हैं क्योंकि उन्होंने किसी को नहीं मारा। वह सिर्फ अमीरों को लूटते थे और गरीबों की मदद करते थे।
स्थानीय लोगों का मानना है कि मेलंड्रोस ने अपने जीवन में अच्छे काम किए थे। इन अच्छे कामों के लिए उसे पुरस्कृत किया जाना चाहिए। साथ ही स्थानीय लोगों का मानना है कि अगर उसकी पूजा नहीं की गई तो वह नाराज हो जाएगा। उनका मानना है कि मेलंड्रोस उनकी प्रार्थना सुनते हैं और उनकी समस्याओं को दूर करते हैं।